Diabéticos, cuiden sus encías / WITH ENGLISH VERSION
Estudio dice que el tratamiento de la periodontitis contribuye a bajar el costo del cuidado médico de los pacientes con diabetes.
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ANN ARBOR, Michigan.— Un nuevo informe indica que el tratamiento de la enfermedad de las encías (periodontitis) en los pacientes que padecen diabetes, con procedimientos tales como la limpieza y remoción del sarro está vinculado con una disminución del 10 al 12 por ciento en los costos médicos mensuales.
Estas conclusiones son alentadoras, pero el estudio no se diseñó de manera que estableciese firmemente una relación de causa y efecto, dijo George Taylor, profesor asociado de medicina dental en la Universidad de Michigan, quien también tiene una designación en epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la UM. Taylor encabezó el proyecto que investigó si el tratamiento rutinario y no quirúrgico de la periodontitis estaba conectado con una disminución de los costes del cuidado médico de las personas con diabetes.
En la enfermedad periodontal el cuerpo reacciona a las bacterias que causan la infección de las encías produciendo proteínas o compuestos químicos llamados mediadores inflamatorios. Las úlceras y llagas abiertas en las encías se convierten en pasadizos para estas proteínas y para las bacterias mismas que entran al torrente sanguíneo que circula en el cuerpo.
Estos mediadores inflamatorios, al igual que algunas partes de las bacterias, impiden que el cuerpo remueva eficazmente la glucosa, o azúcar, de la sangre.
El nivel más alto de azúcar en la sangre se conoce como un deficiente control de la diabetes, que a su vez conduce a complicaciones graves de la diabetes tales como trastornos de la visión, enfermedad cardiovascular y renal, y amputaciones, entre otras.
“Las limpiezas y otros tratamientos periodontales no quirúrgicos remueven las bacterias dañinas”, dijo Taylor. “Creemos que este ayuda a impedir que el cuerpo produzca estos químicos dañinos que pueden entrar en circulación sistémica y contribuyen a un deficiente control de la diabetes”.
Blue Care Network proporcionó a los investigadores de la UM la información sobre 2.674 pacientes, con edades de 18 a 64 años de edad, matriculados con BCN entre 2001 y 2005, y que tenían por lo menos 12 meses consecutivos de cobertura médica, dental y farmacéutica en su seguro de salud.
“Encontramos que los adultos asegurados, con diabetes, en Michigan que recibían tratamiento periodontal rutinario, como limpieza y raspado de sarro, tenían costos médicos significativamente más bajos que los de quienes no tenían ese tratamiento”, dijo Taylor. “Estos resultados podrían ser significativos para los individuos, los empleadores, los proveedores de cuidad de la salud, y las empresas aseguradoras”.
El estudio mostró que los costes del cuidado médico disminuyeron en un promedio del 11 por ciento por mes para los pacientes que habían tenido uno o dos tratamientos periodontales por año, en comparación con quienes habían tenido ninguno. En el caso de los pacientes que habían tenido de tres a cuatro tratamientos anuales los costos disminuyeron casi un 12 por ciento.
El estudio mostró, asimismo, que los costos médicos y farmacéuticos mensuales, combinados, eran un 10 por ciento más bajos para los pacientes que recibieron uno o dos tratamientos periodontales al año.
“Estos resultados de nuestros análisis dan pruebas adicionales que sustentan el papel beneficioso del tratamiento periodontal en el mejoramiento de la salud en general para las personas con diabetes”, dijo Taylor. Los resultados podrían promover, también, cambios en las políticas y prácticas para los pacientes con diabetes y sus aseguradores.
La investigación tubo el apoyo de una donación de la Fundación BlueCross BlueShield de Michigan. El equipo de Taylor incluye a Wenceh Borgnakke, doctorado dental, investigador asociado en Ciencias de la Salud; Michael Manz, doctorado dental, investigador asociado en Ciencias de la Salud, y Tammie Nahra, doctorada, científica investigadora asociada.
Treating gum disease linked to lower medical costs for patients with diabetes
ANN ARBOR, Mich.—A new report suggests that treating gum disease in patients who have diabetes with procedures such as cleanings and periodontal scaling is linked to 10 to 12 percent lower medical costs per month.
The findings are encouraging but the study was not designed to firmly establish cause and effect, said George Taylor, University of Michigan associate professor of dentistry, who also has an appointment in epidemiology in the U-M School of Public Health. Taylor led the research project to investigate whether routine, non-surgical treatment for gum disease is linked to lower medical care costs for people with diabetes.
In periodontal disease, the body reacts to the bacteria causing the gum infection by producing proteins or chemicals called inflammatory mediators. Ulcers and open sores in the gums become passageways for these proteins and for the bacteria themselves to enter the body´s blood circulation. These inflammatory mediators, as well as some parts of the bacteria, prevent the body from effectively removing glucose, or sugar, from the blood.
The higher level of blood sugar is known as poor diabetes control. Poor diabetes control leads to serious diabetes complications such as vision disorders, cardiovascular and kidney disease and amputations, among others.
"Cleanings and other non-surgical periodontal treatment remove the harmful bacteria," Taylor said. "We believe this helps prevent the body from producing those harmful chemicals that can enter the systemic circulation and contribute to poorer diabetes control."
Blue Care Network provided U-M researchers data from 2,674 patients aged 18-64 who were enrolled in BCN between 2001 and 2005 and had at least 12 consecutive months of medical, dental, and pharmaceutical coverage.
"We found insured adults with diabetes in Michigan who received routine periodontal treatment, such as dental cleanings and scaling, have significantly lower medical care costs than those who do not," Taylor said. "These results could be meaningful to individuals, employers, health care providers and insurers."
The study showed that medical care costs decreased by an average of 11 percent per month for patients who received one or two periodontal treatment procedures annually compared to those who received none. For patients receiving three or four annual treatments, costs decreased nearly 12 percent.
The study also showed that combined medical and pharmaceutical monthly costs were 10 percent lower for patients who received one or two periodontal procedures annually.
"The results of our analyses provide additional evidence supporting a beneficial role for periodontal treatment in improving overall health for people with diabetes," Taylor said. The findings could fuel changes in policies and practices for diabetes patients and their insurers.
The research was supported by a grant from the Blue Cross Blue Shield of Michigan Foundation. Taylor´s team includes: Wenche Borgnakke, senior research associate in health sciences; Michael Manz, senior research associate in health sciences; and Tammie Nahra, assistant research scientist.
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