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Salud del Anciano Fecha de publicación: 02/23/2010 Deficiencias de visión vinculadas con la demencia / WITH ENGLISH VERSION El tratamiento temprano de los problemas visuales puede demorar el desarrollo de la demencia, pero muchas personas de edad avanzada carecen de cobertura óptica ENGLISH VERSION BELOW ANN ARBOR, Michigan.— Las personas ancianas que tienen problemas de visión y no reciben tratamiento tienen nueve veces más probabilidades de desarrollar el mal de Alzheimer –la forma más común de demencia- que las personas que cuidan sus ojos con medidas de prevención. Un estudio del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan muestra que las personas con defectos de visión que visitaron un oftalmólogo al menos una vez para un examen general de la vista y su tratamiento, tuvieron 64 por ciento menos probabilidades de desarrollar síntomas relacionados con la demencia. El estudio se publica en la versión de Internet, anticipada a la impresa, de la revista American Journal of Epidemiology, y puede presentar una nueva imagen de la visión defectuosa como causa de la demencia más que como un síntoma. “Los problemas visuales pueden tener consecuencias graves y son muy comunes entre los ancianos, pero muchos de ellos no procuran tratamiento2, dijo la autora principal Mary A.M. Rogers, profesora investigadora asistente de medicina interna en la Escuela de Medicina de la UM, y directora de investigación del Programa de Realce de Seguridad del Paciente en el Sistema de Salud de la UM y el Centro Médico de Asuntos de Veteranos en Ann Arbor. Para este estudio Rogers y su colega Kenneth M. Langa, profesor de medicina interna de la UM e investigador del Centro de Asuntos de Veteranos para Gestión de Práctica e Investigación de Resultados y el Instituto para Investigación Social, analizaron los datos del Estudio federal de Salud y Retiro y del Estudio de Envejecimiento, Demografía y Memoria. “Nuestros resultados indican que es importante que las personas ancianas con problemas visuales busquen atención médica de manera que se pueda identificar y tratar las causas de los problemas”, dijo Rogers. Los tipos más comunes de tratamiento de la visión que ayudan a demorar un diagnóstico de demencia son la cirugía de corrección de cataratas y los tratamientos para el glaucoma y los trastornos de la retina. Además de estos procedimientos los exámenes regulares de los ojos realizados por un oftalmólogo son importantes para ayudar a demorar el comienzo de la demencia. Junto con el cuidado apropiado de los ojos, el ejercicio y el estímulo mental como la lectura y los juegos de mesa, habitualmente se vinculan con una reducción del riesgo del mal de Alzheimer y la demencia. Pero un trastorno visual puede interferir con la movilidad normal y también puede disminuir la capacidad de una persona para su participación en tales actividades. “Muchos ancianos en Estados Unidos no tienen una cobertura adecuada de su cuidado médico para la visión, y el programa Medicare no cubre los exámenes de visión preventivos”, dijo Rogers. “Por esto los ancianos generalmente reciben tratamiento para su visión sólo después que surge un problema suficientemente grave como para que vayan a un médico. Pero, para entonces, el daño puede ser demasiado grande como para repararlo”. Según una encuesta llevada a cabo por el Programa Nacional de Educación para la Salud de los Ojos, menos del 11 por ciento de las personas que respondieron entendía que no hay señales tempranas de advertencia sobre problemas oculares tales como el glaucoma y la retinopatía diabética. Sin embargo, los problemas de visión similares y la ceguera se cuentan entre las principales discapacidades de los adultos y pueden resultar en una propensión mayor a otras condiciones de salud o, aún, a la muerte prematura. “Mientras siguen disminuyendo las tasas de mortalidad por enfermedades cardiacas y cáncer, las tasas de mortalidad por el mal de Alzheimer siguen subiendo”, dijo Rogers. “De manera que si pudiéramos demorar el comienzo de la demencia, también podríamos evitar para los individuos y sus familias la carga, los costos y el estrés que son comunes con el mal de Alzheimer”. El estudio se sustentó en las encuestas de 625 personas recopiladas a lo largo de 14 años. Sólo el 10 por ciento de los encuestados que desarrollaron demencia tenía una visión excelente cuando comenzó el estudio, comparado con el 30 por ciento de los que iniciaron su participación en el estudio con visión excelente y que no desarrollaron demencia. Aproximadamente cinco millones de personas en Estados Unidos sufren el mal de Alzheimer y la cifra se ha duplicado desde 1980. Se calcula que la cifra de personas con mal de Alzheimer llegue a 13 millones hacia 2050. De acuerdo con los Centros para Control y Prevención de Enfermedades, de Estados Unidos, una de cada cinco personas en el país mayores de 50 años de edad experimenta algún deterioro o impedimento visual. (Michigan University) ENGLISH VERSION Untreated poor vision in elderly linked to dementia, U-M study shows ANN ARBOR, Mich. — Elderly people with visual disorders that are left untreated are significantly more likely to develop Alzheimer’s disease -- the most common form of dementia, according to a University of Michigan Health System study. The study used Medicare data and shows that those with poor vision who visited an ophthalmologist at least once for an examination were 64 percent less likely to develop dementia. The study appears online ahead of print in the American Journal of Epidemiology and may draw a new picture of poor vision as a predictor of dementia rather than as a symptom after the diagnosis. “Visual problems can have serious consequences and are very common among the elderly, but many of them are not seeking treatment,” says lead author Mary A.M. Rogers, Ph.D, research assistant professor of internal medicine at the U-M Medical School and research director of the Patient Safety Enhancement Program at the U-M Health System and the Ann Arbor VA Medical Center. For the study, Rogers and her colleague Kenneth M. Langa, M.D., Ph.D., professor of internal medicine at U-M Medical School, analyzed data from the nationally representative Health and Retirement Study and records from the Centers for Medicare and Medicaid Services. Más información sobre Todo tipo de enfermedades en la Biblioteca Nacional de Medicina en: Articulos Relacionados |
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