Avance en cáncer de cabeza y cuello / STUDY ACHIEVES REDUCED SIDE EFFECTS IN HEAD AND NECK CANCER
Una técnica de radiación innovadora reduce los problemas de deglución para los pacientes con cáncer de cabeza y cuello y mejora su calidad de vida.
ENGLISH VERSION BELOW
ANN ARBOR, Michigan— Los investigadores del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan han aplicado avanzadas técnicas de radiación para cáncer de cabeza y cuello con el propósito de evitar el tratamiento de estructuras importantes que afectan el tragar y comer. Un nuevo estudio muestra que estos principios y estas técnicas trataron el cáncer de manera eficaz al tiempo que redujeron en gran medida las complicaciones de la deglución a largo plazo.
Los investigadores aplicaron una terapia de radiación de intensidad modulada y altamente adaptada, y el conocimiento de la anatomía y la fisiología de las estructuras involucradas para elaborar cuidadosamente un novedoso plan de tratamiento que evita ciertos músculos en la boca y en la garganta que son los más involucrados en la deglución. En general los tumores de cabeza y cuello no se propagan a estas estructuras.
De los 73 pacientes tratados con esta técnica, todos menos cuatro podían ingerir una dieta normal después que terminó su tratamiento y sólo uno necesitaba un tubo de alimentación. Típicamente hasta el 20 por ciento de los pacientes con cáncer de cuello y cabeza quedan dependientes de un tubo de alimentación después que concluyen un curso intensivo de tratamiento por radiación junto con la quimioterapia.
Los resultados de este trabajo se publican en la revista de Internet Journal of Clinical Oncology.
“Los tratamientos más agresivos para el cáncer de cabeza y cuello han mejorado el control del cáncer pero a costa de la calidad de vida. En este estudio no abandonamos en algo el control del tumor y fuimos capaces de mejorar esta importante medición de la calidad de vida”, dijo el autor del estudio Abraham Eisbruch, profesor de radiación oncológica en la Escuela de Medicina de la UM.
El tejido de cicatriz que dejan los tratamientos de radiación en la cabeza y el cuello a menudo crean problemas de largo plazo para la deglución y la ingestión de comidas sólidas, y esos problemas no mejoran con el tiempo. En este estudio el 29 por ciento de los pacientes requirió, temporalmente, un tubo de alimentación durante el tratamiento debido al dolor al tragar. Pero un año después del tratamiento sólo uno de los 73 pacientes que participaron en el estudio seguía necesitando un tubo de alimentación. Los cuestionaron para evaluar la función de comer y tragar mostraron que, en promedio, los pacientes tenían apenas dificultades leves hasta dos años después de la terapia.
En ninguno de los pacientes el cáncer se propagó a las estructuras no tratadas y en general pocos tumores recurrieron, lo cual sugiere que no fue perjudicial que se evitara la radiación de esas áreas. Después de tres años el 88 por ciento de los pacientes estaba libre de cáncer.
Eisbruch y sus colegas también fueron pioneros en los tratamientos de radiación de cabeza y cuello que evitan las glándulas salivales, lo cual ha reducido significativamente la gravedad de la sequedad permanente en la boca que era, anteriormente, una complicación mayor de la radioterapia para el cáncer de cabeza y cuello. (Michigan University)
ENGLISH VERSION
U-M study achieves reduced side effects in head and neck cancer treatment.
ANN ARBOR, Mich. — Researchers at the University of Michigan Comprehensive Cancer Center have applied advanced radiation techniques for head and neck cancer to avoid treating critical structures that affect swallowing and eating. A new study shows these principles and techniques treated the cancer effectively while greatly reducing long-term swallowing complications.
The researchers applied highly conformal, intensity-modulated radiation therapy and knowledge of the anatomy and physiology of the structures involved to carefully craft a novel treatment plan that avoids certain muscles in the mouth and throat that are most involved in swallowing. Generally, head and neck tumors do not spread to these structures.
Of the 73 patients treated with this technique, all but four were eating a normal diet after their treatment ended and only one was dependent on a feeding tube. Typically up to 20 percent of head and neck cancer patients remain dependent on a feeding tube after finishing an intensive course of radiation treatment concurrent with chemotherapy.
Results of the study appear online in the Journal of Clinical Oncology.
“More aggressive treatments for head and neck cancer have improved cancer control, but at the expense of quality of life. In this study, we did not compromise tumor control and we were able to improve this important quality of life measure,” says study author Avraham Eisbruch, M.D., professor of radiation oncology at the U-M Medical School.
Scar tissue from radiation treatments to the head and neck often creates long-term problems with swallowing and eating solid foods that do not improve over time. In this study, 29 percent of the patients required a temporary feeding tube during treatment because of pain while swallowing. But by one year after treatment, only one of the 73 patients on the study still required a feeding tube. Questionnaires to assess eating and swallowing function showed that on average, patients had only slight difficulties up to two years after treatment.
No patients had a spread of their cancer to the untreated structures and few cancers recurred overall, suggesting it was not harmful to avoid treating these areas. After three years, 88 percent of patients were cancer-free.
Eisbruch and his colleagues were also leaders in pioneering head and neck radiation treatments that avoid the salivary glands, reducing significantly the severity of permanently dry mouth, which has previously been a major complication of radiotherapy for head and neck cancer. (Michigan University)
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