Encuesta: familias critican cómo medios informan investigación infantil / SURVEY: FAMILIES CRITICIZE MEDIA FOR HOW THEY REPORT ON CHILD RESEARCH
La encuesta mostró que sólo la mitad de las madres y los padres piensa que los informes de los medios explican bien cómo la investigación afecta a sus niños.
ENGLISH VERSION BELOW
ANN ARBOR, Michigan.— Cada año se gastan miles de millones de dólares de fondos públicos y privados en la investigación médica relacionada con la salud infantil. Cuando se completan los estudios de investigación es necesario que sus resultados lleguen a las familias, a las personas que tienen la responsabilidad primaria por el cuidado de la salud de sus hijos.
La Encuesta Nacional sobre Salud Infantil del Hospital C.S. Mott the Niños preguntó a 1.621 padres y madres en todo Estados Unidos sus opiniones acerca de la forma en que los diferentes medios de información comunican los resultados de la investigación sobre la salud infantil.
“Para la mayoría de los padres y las madres los medios son su único recurso para enterarse de los resultados de las nuevas investigaciones que puedan afectar cómo cuidan a sus hijos”, dijo Sarah Clark, directora asociada de la encuesta. “Es importante que entendamos si los informes de los medios acerca de la investigación de la salud infantil atienden las necesidades de las familias. Sobre la base de nuestra encuesta la mitad de los padres y madres de Estados Unidos dicen que no, los medios no cumplen una buena labor en esta área”.
La encuesta mostró que sólo la mitad de las madres y los padres piensa que los informes de los medios explican bien cómo la investigación afecta a sus niños. La mayoría de las familias indicó asimismo que los informes de los medios sobre la salud infantil son contradictorios, son innecesariamente intimidantes y a menudo es difícil entenderlos.
Padres y madres tuvieron varias críticas sobre la forma en que los medios transmiten la investigación sobre la salud infantil:
El 82 por ciento piensa que los resultados de las investigaciones son contradictorios, primero dicen una cosa después otra.
El 60 por ciento cree que los informes de los medios asustan a las familias innecesariamente.
El 50 por ciento opina que los informes de investigación de la salud son difíciles de entender
La encuesta mostró asimismo que al 77 por ciento de los padres y madres les gusta que haya un experto médico que explique qué significa, para sus hijos, la investigación de la salud.
En la comparación de los diferentes tipos de informes de medios, el 61 por ciento de las familias cree que los sitios de Internet dedicados a la salud hacen el mejor trabajo proporcionando información que sea acertada, pero el 53 por ciento de los padres y las madres dice que la televisión cumple una tarea mejor en la difusión rápida de la información nueva.
En términos generales el 51 por ciento de los encuestados indicó que la mejor fuente de información sobre la salud son los sitios de Internet, y el 29 por ciento opina que la televisión es la mejor fuente en general.
“Cada día los padres y las madres reciben un bombardeo de informes de los medios acerca de las últimas conclusiones de la investigación, desde los nuevos medicamentos a los peligros ambientales, y desde enfermedades raras al resfrío común”, dijo Clark, directora asociada de la Unidad de Evaluación e Investigación de Salud Infantil (CHEAR) en la Universidad de Michigan. “Encontramos que ninguna de las fuentes de medios está considerada la mejor en todas las áreas: información a tiempo, precisión, con qué facilidad de entiende la información, y si hay un experto médico que ofrezca explicaciones y conocimiento. Como resultado muchas familias deben esforzarse para entender la información que encuentran confusa, contradictoria y a veces atemorizante”.
“Una conclusión clave de esta encuesta es que los padres y las madres aspiran a que los expertos médicos aclaren la confusión y traduzcan qué significa su investigación para la salud de los niños. Ya sea que las familias busquen la información en los sitios de Internet dedicados a la salud o que la encuentren en la televisión o en un artículo de un periódico sobre salud infantil, los informes de medios eficaces orientan a las familias en la comprensión de qué significan los resultados de la investigación en el mundo real”. (FUENTE: Michigan University)
ENGLISH VERSION
Parents want explanations, not scare tactics in reports of children’s health research.
ANN ARBOR, Mich.—Each year, billions of public and private dollars are spent on medical research about child health. When research studies are completed, results need to reach parents - the people most responsible for keeping children healthy.
The C.S. Mott Children’s Hospital National Poll on Children’s Health asked 1,621 parents across the United States for their opinions about how well different media sources communicate results of child health research.
“For most parents, the media is their only resource to learn about new research results that could affect how they care for their children,” says Sarah Clark, M.P.H., associate director of the poll. “It’s important to understand whether media reports about child health research are meeting parents’ information needs. Based on our survey, half of US parents say, no—the media is not doing a good job in this area.”
The survey showed only half of parents think media reports do a good job explaining how research affects their children. The majority of parents also indicated that media reports about children’s health are contradictory, unnecessarily scary and often hard to understand.
Confusing messages
Parents also had several criticisms of the way child health research is conveyed in the media:
82 percent think research results are contradictory – first they say one thing, then another.
60 percent believe media reports scare parents unnecessarily.
50 percent say health research reports are hard to understand.
The poll also showed that 77 percent of parents like having a medical expert explain what the research means for their children.
In comparing different types of media reports, 61 percent of parents believe that health websites do the best job providing information that is accurate, but 53 percent of parents say TV is best for making new information available fast.
Overall, 51 percent say that health websites are the best source, while 29 percent think TV is the best overall source.
“Each day, parents are bombarded with media reports about the latest research findings – from new medicines to environmental hazards, and from rare diseases to the common cold,” says Clark, who is associate director of the Child Health Evaluation and Research Unit at the University of Michigan. “We found that no single media source was rated as best in all areas—timeliness, accuracy, how easily the information is understood and whether a medical expert offers insight and explanation. As a result, many parents struggle to understand information they find confusing, contradictory and sometimes scary.
“A key finding of this poll is that parents look to medical experts to cut through the confusion and translate what research findings mean for their children. Whether parents seek health websites or come across a TV or newspaper report on child health research, effective media reports guide parents in understanding what research results mean in the real world.” (SOURCE: Michigan University)
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