Estatinas protegerían pérdida de memoria / WITH ENGLISH VERSION
Las personas con un alto riesgo de demencia que habían tomado estatinas para bajar el colesterol mostraron la mitad de probabilidades de desarrollar, dice nuevo estudio.
(ENGLISH VERSION BELOW)
ANN ARBOR, Michigan.— “El contingente para el estudio consistió de ancianos mexicano-estadounidenses en Sacramento, California, que sufrían de condiciones metabólicas que los ponían en riesgos para el desarrollo de demencia, mal de Alzheimer o un deterioro cognitivo sin demencia”, dijo Mary Haan, profesora de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan y autora principal del estudio. Algunos de los factores de riesgo para la demencia incluyeron el elevado colesterol, diabetes tipo 2, la obesidad y la hipertensión.
"Lo central en el estudio es que si una persona toma estatinas sobre el curso de unos cinco a siete años disminuye a la mitad el riesgo de demencia, y esto es realmente un gran cambio", dijo Haan. Los investigadores no consideraron a las estatinas como un tratamiento para la demencia existente, sólo como un tratamiento preventivo, añadió.
El estudio longitudinal recibió financiación originalmente en 1997 para observar las condiciones metabólicas y vasculares como la hipertensión y la diabetes y su efecto sobre el riesgo de demencia y el mal de Alzheimer. Por ejemplo, los investigadores encontraron que las personas con diabetes tipo 2 tienen tres veces más probabilidades de desarrollar el mal de Alzheimer.
"En las personas de edad más avanzada se encuentran tantas condiciones crónicas diferentes, especialmente este grupo, que las posibilidades de que cualquier intervención tenga un efecto son muy limitadas", dijo Haan. "Digamos que usted tiene 75 u 80 años y que padece seis enfermedades. ¿Cuánto realmente le ayudará un tratamiento? Este estudio muestra que si usted empezó a usar las estatinas antes de que se desarrollara la demencia podría haberla prevenido en aproximadamente la mitad de los casos".
Es probable que muchas personas que toman estatinas sin saberlo ya se hayan beneficiado de sus propiedades para prevenir la demencia, agregó. Haan espera que el estudio ayude a promover ensayos al azar que prueben las estatinas y su capacidad a para prevenir la demencia.
De los 1674 participantes que no padecían demencia al comienzo del estudio, el 27 por ciento, esto es 452 personas, tomaron estatinas en algún momento durante el período del estudio. En el período de seguimiento de cinco años, 130 participantes desarrollaron demencia o deterioro cognitivo, los investigadores hicieron ajustes por factores tales como la educación, el tabaquismo, la presencia de un gen particular que se cree que predice la demencia, y el historial de infarto o diabetes.
"Nosotros nos sugerimos que las personas deban tomar estatinas para otros propósitos que no se han aquéllos para los cuales se indican las estatinas. Pero sí esperamos que este estudio y otros abran la puerta para que se hagan pruebas con las estatinas en relación con la demencia y otros tipos de deterioro cognitivo", dijo Haan.
No está exactamente claro en qué forma las estatinas operan para disminuir el desarrollo de la demencia. Un factor de riesgo emergente para la demencia es la insulina alta, señaló Haan, y una teoría es que las estatinas pueden operar en esas sendas de la insulina de una forma que baja los altos niveles de insulina en el cerebro los cuales pueden conducir a la patología clásica de Alzheimer.
Las estatinas bajaron el riesgo de demencia en todos los participantes, pero las estatinas tuvieron un impacto mucho mayor en el grupo de alto riesgo debido al síndrome metabólico. El próximo paso señaló Haan, será determinar exactamente la forma en que operan las estatinas en las sendas bioquímicas involucradas en la demencia.
La investigación está financiada por el Instituto Nacional de Envejecimiento y el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales del Instituto Nacional de Salud, y la fundación Estadounidense de Asistencia de la Salud. Los coautores incluyen a Caryn Cramer y Sandro Galea, del Departamento de Epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la UM; Kenneth M.. Langa, de la División de Medicina General e Interna; y John D. Kalbfleisch, de Bioestadísticas en la Escuela de Salud Pública de la UM. (News Michigan University)
ANN ARBOR, Mich.—People at high risk for dementia who took cholesterol-lowering statins are half as likely to develop dementia as those who do not take statins, a new study shows.
The study consisted of older Mexican-Americans in Sacramento, Calif., who suffered from metabolic conditions that put them at risk for developing dementia, Alzheimer´s or cognitive impairment without dementia, said Mary Haan, epidemiology professor at the University of Michigan School of Public Health and lead author of the study. Some of the risk factors for dementia include high cholesterol, Type 2 diabetes, obesity and hypertension.
"The bottom line is that if a person takes statins over a course of about 5-7 years, it reduces the risk of dementia by half, and that´s a really big change," said Haan, who notes that the study did not look at statins as a treatment for existing dementia, only as a preventative. Statins are drugs that specifically lower LDL or bad cholesterol.
The longitudinal study was originally funded in 1997 to look at metabolic and vascular conditions like hypertension and diabetes and their effect on the risk of dementia and Alzheimer´s disease. Earlier landmark findings by Haan´s group of the same study cohort established that certain metabolic and vascular disorders predicted Alzheimer´s and dementia. For instance, people with Type 2 diabetes are up to three times more likely to develop Alzheimer´s disease, they found.
In this current study, Haan´s group set out to measure whether taking statins over time lowered the development of dementia in that same high-risk population. The resulting paper, "Use of Statins and Incidence of Cognitively Impaired Not Demented and Dementia in a Cohort Study," will appear in the July 29 issue of Neurology.
"In older people you have so many different chronic conditions, especially in this group, that the chance of any intervention having an effect is fairly limited," Haan said. "Say you´re 75 or 80 and you´ve got six diseases. How much is a treatment really going to help? This showed if you started using statins before the dementia developed you could prevent it in about half of the cases."
It´s likely that many people taking statins have already benefited unknowingly from the dementia fighting properties, she said. Haan hopes the study will help fuel randomized trials to test statins and their ability to prevent dementia.
Of 1,674 participants who were free of dementia at the start of the study, 27 percent, or 452 people, took statins at some point in the study. Over the five-year follow up period, 130 participants developed dementia or cognitive impairment. Researchers adjusted for factors such as education, smoking status, the presence of a particular gene thought to predict dementia, and history of stroke or diabetes.
"We aren´t suggesting that people should take statins for purposes other than what they are indicated for, but hopefully this study and others will open the door to statin testing for dementia and other types of cognitive impairment," Haan said.
It´s not clear exactly how statins work to decrease the development of dementia. An emerging risk factor for dementia is high insulin, Haan said, and one theory is that statins may work on those insulin pathways in a way that lowers the high insulin levels in the brain that can lead to the classic Alzheimer´s pathology.
Statins lowered the risk of dementia in all participants, but the statins had more of an impact on the group at high risk due to metabolic syndrome. The next step, Haan said, is to determine exactly how the statins work on the biochemical pathways involved in dementia.
The research is funded by the National Institute on Aging and the National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases of the NIH, and the American Health Assistance Foundation. Co-authors include Caryn Cramer and Sandro Galea of the U-M SPH Department of Epidemiology, Kenneth Langa of the U-M Division of General and Internal Medicine and U-M Institute for Social Research and John Kalbfleisch of U-M SPH Department of Biostatistics. (News Michigan University)
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